De tout temps, l’Homme a pris l’habitude de régler ses conflits par des guerres. Les démonstrations de forces armées se retrouvent sur tous les continents et à toutes les époques. Bien souvent, l’évènement déclencheur n’est que la goutte qui fait déborder un vase déjà trop rempli. Il est communément admis aujourd’hui que le jeu de […]
Soins expéditifs aux blessés Bien des soldats blessés ont dû regretter d’avoir échappé au car- nage sur le champ de bataille. En effet, une des méthodes pour arrêter une hémorragie – raconte Simplicius Simplicissimus – consistait à verser de la poudre à canon sur la plaie et à y mettre le feu pour la cautériser,
La guerre de Trente Ans et ses annexes (1618-1659) Lire la suite »
Atrocités des Français en Hollande En 1672 et 1673, les militaires français signalèrent par leur brutalité en Hollande, comme on peut notamment en juger par cette missive de Luxembourg à Louvois : « J’envoyai, il y a trois jours, M. de Maqueline pour châtier des paysans qui avaient tiré sur un de nos partis; il
Les populations des milieux modestes n’étaient nullement démunies face à la douleur physique, persuadées que leur environnement leur apportait tous les remèdes utiles. Les ouvrages qui fixèrent les thérapies coutumières furent nombreux sous l’Ancien Régime. Ces recueils, vendus par des colporteurs, critiquaient les professionnels de l’art médical dont la masse se méfiait. À leurs pratiques
Accoucher d’un garçon à tout prix Engendrer un enfant était bien, faire des mâles était mieux, mais manifestement plus difficile. Pour les concevoir, les périodes zodiacales du Bélier, des Gémeaux et du Lion étaient estimées favorables, ainsi que toutes les fois où la lune était en phase ascendante. Sinon, plusieurs méthodes étaient proposées pour y
La fourchette, à l’endroit ou à l’envers ? À la fourchette à deux dents s’en ajoutèrent deux autres dans la seconde moitié du XVIIe siècle. La plupart des courtisans de Versailles utilisaient l’ustensile, mais Saint-Simon vantait l’habileté de Louis XIV à manger encore avec les doigts un ragoût de volaille. Il faudra attendre ses successeurs
Règles strictes des rapports sexuels Dans le monde chrétien, la sexualité était mal perçue par le clergé. Les théologiens condamnèrent la chair et le plaisir, exal- tèrent la pureté. Dans les pénitentiels du haut Moyen Âge re- vient souvent la formule : « L’homme ne doit pas voir son épouse nue», même pendant l’acte d’amour
L’histoire de Frédégonde commence au VIe siècle à la mort du roi des Francs Clotaire Ier, lorsque les quatre fils du souverain déposent la dépouille mortuaire de leur père dans la basilique de Soissons et, très vite, se lancent dans le partage de leur héritage commun. Le royaume mérovingien fondé par le très chrétien Clovis
Magie amoureuse Angoissées à l’idée de se voir abandonnées par leur mari, les femmes leur faisaient boire des philtres magiques ou recouraient à des pratiques sexuelles prohibées par l’Église. Il est attesté vers l’an mil que certaines avalaient le sperme de leur conjoint, leur servaient à manger des poissons qu’elles avaient introduits encore vivants dans
Pratiques sexuelles, tabous et condamnations au Moyen Age Lire la suite »
Élisabeth Báthory, issue d’une famille illustre hongroise, épouse en mai 1575 Ferenc Nádasdy. Elle n’a pas quinze ans mais est déjà d’une beauté éblouissante : un visage blanc de marbre, des immenses yeux noirs aux longs cils. L’âge passant néanmoins, la demoiselle s’inquiète de vieillir et fait donc coudre des talismans sous sa longue robe
Rares sont les femmes qui ont joué, dans l’Histoire, un rôle à la fois aussi occulte et intrigant que la puissante Mahaut d’Artois. Mahaut d’Artois nait en 1268, de l’union d’Amicie de Courtenay et du comte capétien Robert II d’Artois. Quand son père meurt lors de la bataille de Courtrai en juillet 1302, elle hérite
Mahaut d’Artois, sorcière et empoisonneuse ? Lire la suite »
Saturnales Les réjouissances rimaient avec libations, chansons, jeux et histoires, mais s’achevaient souvent en bagarres, voire morts d’hommes. Les fêtes religieuses étaient innombrables. D’autres revêtaient un caractère païen, telles le carnaval et la fête des fous, ou fête des Saints Innocents, qui se célébrait le 28 décembre, dans une liesse débridée. Masques, chansons et ridicule
Jeux, fêtes et sports : au Moyen Age aussi « on s’amusait » Lire la suite »
Gagne pain cochon Un espace déterminé des foires et des marchés de Bourgogne était réservé aux porcs et porcelets, allant et venant d’une cage à l’autre, agrippés par la queue et la patte. C’est là que le chatrouou hongreur châtrait ces animaux avec dextérité, d’un coup de lame, vous assurant que votre porc ne donnerait
Jacques-Louis David, peintre français, est en son temps un fervent défenseur de la République, de la Révolution et de l’incorruptible Robespierre. Il doit se cacher lors de la première Restauration et à la seconde, prendre le chemin de l’exil, notamment parce qu’il fut le peintre de Napoléon Bonaparte et que la monarchie ne voit pas
Marie Lesueur, la Vénus de Jacques-Louis David Lire la suite »
Bébés momies Au Moyen Âge, on faisait tenir les langes des bébés avec des bandelettes plus ou moins larges. À partir des années 1500, elles vont servir à littéralement le ligoter. On pensait en effet que, pour tenir les corps droits, il convenait de les former au moule de bandelettes étroitement serrées, les jambes liées
Janvier 1840, un ancien monastère en ruine dans le Limousin : l’endroit, lugubre, est appelé « le Château » et vient de connaître un crime qui défraie la chronique française. La victime est Charles Lafarge, maître de forge, un rustre, un rapace, condamné jadis pour avoir commis des faux en écriture avec la complicité de
Né et décédé à Saint-Malo (1491-1557), cet explorateur français dirigea trois expéditions vers le Canada, toutes financées par François Ier. Au cours de la première, il prit possession du pays à Gaspé (1534), au nom du roi. Durant la seconde, il remonta le Saint-Laurent (1535). Il revint au Canada en 1541 et rentra l’année suivante
La naissance de l’enfant est déclarée à la mairie du Ve arrondissement, à Paris, le 27 septembre 1875 : Cléopâtre-Diane, fille de Zensy, baronne de Mérode, marquise de Trélon… Le nom du père est cependant inconnu. Cléo vit une enfance de jeune noble paisible. Sa mère est une pianiste virtuose et c’est grâce à elle
Natalie Clifford Barney est une femme qui n’a jamais cessé de séduire : sa vie est une suite interminable de longues amours. Il est vrai qu’elle a reçu, entre autres dons, la beauté, l’esprit, le charme, la santé, la fortune et surtout la façon de s’en servir et d’en jouir ! Née en 1876 à Dayton, Ohio, fille
Natalie Clifford Barney, nouvelle prêtresse des homosexuelles Lire la suite »
La simple mention de son nom nous est familière : Mata Hari est sans doute la plus célèbre et la plus scandaleuse des espionnes. Pourtant, si son patronyme est loin d’être inconnu, son histoire l’est. Née Margaretha Geertruida Zelle le 7 août 1876 aux Pays-Bas, celle qui se fera appeler bien plus tard Mata Hari connaît
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