Saviez-vous que le parti libéral belge est le plus ancien parti d’Europe continentale ? Que c’est un libéral qui a écrit les paroles actuelles de la Brabançonne ? Que c’est un libéral qui a négocié, pour la Belgique, le traité de Versailles ? Que c’est un libéral belge qui a inspiré à Churchill le « V » de la Victoire ? Que la première femme présidente d’un parti dans l’histoire belge était une libérale ? Que c’est un libéral belge qui a présidé pour la première fois la Commission européenne ? L’histoire du parti libéral belge s’entremêle et se confond même, à certains moments, avec l’histoire de la Belgique. Les libéraux belges, acteurs majeurs de l’indépendance, ont exercé une influence déterminante sur la genèse de l’Etat et sur l’évolution qui allait conduire ce pays sur le chemin d’une prospérité prodigieuse. L’ouvrage retrace cette belle aventure humaine d’hommes et de femmes unis derrière les idéaux de liberté et de progrès. Il dépeint le combat pour le suffrage universel et l’affrontement contre le parti catholique pour un enseignement affranchi de l’influence de l’Eglise. Le combat contre le fascisme témoigne de l’engagement viscéral des libéraux contre les extrémismes. L’ouvrage documente également le rôle des libéraux dans l’accouchement de la sécurité sociale. Il traite enfin de l’action des libéraux en politique étrangère et dans la construction européenne. Richement illustré d’images inédites de plusieurs fonds d’archives, cet ouvrage contient aussi de nombreuses anecdotes, récits, citations, affiches électorales, caricatures politiques et quantité d’autres documents témoignant de la vie politique et militante du parti. Ancré dans le passé, le parti libéral est avant tout tourné vers le futur : l’ouvrage se clôture par une charte commune MR-Open Vld sous la forme d’une lettre ouverte que Georges-Louis Bouchez et Egbert Lachaert, actuels présidents du Mouvement Réformateur et de l’Open Vld, adressent à deux enfants nés en 2021.
