La simple mention de son nom nous est familière : Mata Hari est sans doute la plus célèbre et la plus scandaleuse des espionnes. Pourtant, si son patronyme est loin d’être inconnu, son histoire l’est. Née Margaretha Geertruida Zelle le 7 août 1876 aux Pays-Bas, celle qui se fera appeler bien plus tard Mata Hari connaît […]
La plupart des multiples maladies contagieuses étaient le plus souvent rangées dans la catégorie vague des « pestilences » ou portaient le nom d’une fièvre de couleur — comme la « fièvre pourpre » —, parce que la médecine du temps était incapable de se montrer plus précise. Maladies, guerres et famines, surtout quand ces trois fléaux se conjuguaient,
Survivre à la Renaissance : les maladies qui décimaient le peuple Lire la suite »
La peste bubonique réapparut dans le nord de l’Europe en 1634, avant une offensive plus apocalyptique sur l’ensemble du continent en 1635 et 1636. Une ultime pandémie de cette maladie éclata dans toute l’Europe septentrionale en 1667 et 1668. Signes annonciateurs Parmi ceux-ci: fréquence des avortements chez les femmes enceintes, lamentations plaintives entendues dans les
En 1967, Vladimir Komarov fut envoyé dans l’espace à bord d’une capsule Soyouz-1. Malgré de nombreux soucis de fiabilité, le lancement de la capsule eut tout de même lieu dans un contexte de course à l’espace. Une deuxième capsule devait ramener le cosmonaute sain et sauf sur Terre, mais elle n’arriva jamais. Komarov rencontra des problèmes et fut obligé de ramener manuellement la capsule sur Terre, se tuant à l’atterrissage. Il fut la première personne à mourir lors d’une mission spatiale.
Le moment d’Histoire pour beaucoup concernant 39-45 et la Résistance française… Faites résonner les trompettes, la France se rassemble et, comme un seul homme, se lance à l’assaut des hordes teutonnes avec dans la tête la voix grave « du Général ». Et pourtant… Pourtant on a tout faux si l’on pense cela : ce
L’appel du 18 juin : pourquoi ne fut-il ni historique ni important ? Lire la suite »
Kipfer, ingénieur suisse, assistant du Professeur Piccard à l’Université de Bruxelles, trottine derrière le savant à longues enjambées, se dirige vers un gigantesque ballon, gonflé à l’hydrogène qui tire tant qu’il peut sur les cordes que retiennent une centaine de personnes. Accrochée à son extrémité inférieure, une sphère d’aluminium qui, en comparaison, semble minuscule, oscille doucement.
Auguste Piccard et les premiers assauts de l’homme dans l’espace Lire la suite »
Patrick est le saint patron de l’Irlande. Il est célébré le 17 mars, qui est le jour de sa mort au Vème siècle. Né en Bretagne insulaire, il est capturé et amené en Irlande comme esclave à l’âge de 16 ans. Il parvient à s’échapper, mais n’oubliera pas pour autant cette contrée : il y serait revenu pour amener le Christianisme.
Ce que vous ne saviez pas sur Patrick, le saint patron de l’Irlande Lire la suite »
C’était dans les années 50, à l’âge d’or du panarabisme, cette doctrine inspirée de la renaissance arabe, la Nahda, qui célèbre l’héritage arabe musulman, mais aussi une libéralisation des mœurs. L’Égypte des années 50 est celle d’un pays fraichement libéré des Anglais, fier, qui porte des robes et fume des cigarettes.
Quand le Président égyptien Nasser se moquait du voile et des Frères Musulmans Lire la suite »
« La France n’est pas la France sans la Grandeur. », annonce lors de son appel en 1940 le Général de Gaulle, dans un souci de revaloriser la république qui tombe entre les mains des Allemands.
C’est l’histoire d’une bombe, d’une gerboise et d’une Dedeuche Lire la suite »
L’histoire d’Ellis Island débute en 1892, lorsque les services américains de l’immigration s’y installent. Ce site historique les hébergera durant une soixantaine d’années, avant que les établissements ne ferment leurs portes en 1954. Située à l’embouchure de la rivière Hudson, entre les États de New York et du New Jersey, cette île a vu défiler des millions de nouveaux arrivants. En réalité, près de 40 % de la population américaine actuelle compterait au moins un ancêtre qui aurait transité par ce lieu.
L’Histoire d’Ellis Island, ligne du temps de l’immigration américaine Lire la suite »
Le dernier jour d’un condamné C’est un lundi de novembre 1918, à Chaumon-Devant-Damvillier, dans la Meuse, que deux soldats s’avancent dans la brume sous l’ordre de leur général. En face d’eux, sur les lignes ennemies, les Allemands les regardent, ahuris : c’est le 11 novembre 1918, et les poilus, dans leurs tranchées, ont déjà eu vent
1962, la guerre froide entre les deux grands, l’URSS et les États-Unis fait rage depuis plus de quinze ans. Pourtant cette année-là, le conflit atteint son paroxysme, et plonge le monde entier au bord d’une guerre nucléaire sans précédent. La célèbre crise des missiles de Cuba marquera à jamais l’Histoire. Tout le monde connaît cet épisode, on l’a raconté, étudié, écouté, vu, lu… Pourtant il y a certains points, notamment concernant le dénouement de la crise, restent à éclaircir…
1962 : Au cœur de la crise des missiles de Cuba Lire la suite »
Si je vous dis espion ? Presque fatalement, c’est l’image de James Bond qui vient en tête. Le personnage crée par Ian Fleming n’est plus à présenter. Il est le symbole même de l’espionnage et de l’espion. Séduisant, intelligent, musclé, riche, l’homme parfait, qui n’a peur de rien et surmonte tout. Navré, mais la réalité est toute autre.
Les armes biologiques vous évoquent surement le gaz moutarde utilisé durant la Première Guerre mondiale, ou les lacrymogènes, plus inoffensifs. Diffuser un gaz ou une maladie semble être un acte particulièrement sournois, puisqu’il implique une douleur voir la mort, tandis que l’assaillant reste en sécurité. Étrangement, nous préférons la guerre égale, lorsque les deux armées
Armes biologiques : depuis quand l’homme est-il sadique ? Lire la suite »
Personne ne connaît Abu Nuwas et son aura licencieuse, celui qu’André Gide qualifiait de « ivrogne, pédéraste, libertin, demi-tour de Hâroun al-Rachid , aussi connu par ses bons mots et ses facéties, que par ses vers ».
Qui se cache derrière Jack l’Éventreur? Cette question, le Royaume-Uni et le monde entier se la posent depuis 1888 et les horribles crimes commis par le tueur en série. Deux scientifiques anglais ont peut-être trouvé la réponse grâce à des analyses ADN.
Après 130 ans de mystère, Jack l’Éventreur enfin identifié? Lire la suite »
Au Moyen Âge, les chevaliers symbolisaient la gloire de la puissance militaire. Il n’existe pas de symbole plus iconique de l’Europe médiévale que les chevaliers : vêtus d’une armure brillante, ils se battaient en duel avec leurs ennemis, en portant un gage de l’amour de leur bien-aimée. Mais les chevaliers étaient bien plus que de simples
Huit chevaliers qui ont changé le cours de l’Histoire Lire la suite »
Certaines personnes sont destinées à vivre une existence hors du commun. C’est en tout cas ce que l’on est tenté de se dire lorsqu’on se penche sur la vie de Brian Williams. Fils du chanteur des Platters, champion NBA, musicien puis capitaine de bateau, voici le récit un peu fou des mille vies d’un homme d’exception.
Encore aujourd’hui, Mao Zedong est considéré comme une figure emblématique en Chine. Pourtant, son règne se caractérise par la violence et la terreur. Celui qu’on appelle le « Grand Timonier » a mené l’empire du Milieu au bord du gouffre.